Строгие ограничения, установленные в Китае с целью борьбы с Covid-19, оказали сильное влияние на экономику страны, в частности снизив спрос на нефть и ее производные. Большую часть текущего года на китайские нефтеперерабатывающие заводы (НПЗ) поступало на 1,8 миллиона баррелей меньше нефти в сутки, чем в среднем за период 2015–2019 гг. Производство авиакеросина сократилось на 0,6 миллиона баррелей в сутки по сравнению с 1,1 миллиона в 2019 году. Данные показатели демонстрируют разрушительное влияние пандемии на спрос на нефть. Также они указывают, насколько существенно спрос может измениться, когда Китаю удастся стабилизировать ситуацию с Covid-19. Китай уже отменил ограничительную политику Covid Zero, и вопрос заключается лишь в том, как быстро ему удастся восстановиться.
Аналитик агентства Reuters Джон Кемп предполагает, что восстановление Китая приведет к увеличению спроса на нефть более чем на 1 миллион баррелей в сутки. Однако перед этим стране придется столкнуться с массовой волной заражений после снятия ограничений, которая сначала снизит потребление энергоносителей. Согласно прогнозу Кемпа, есть два возможных сценария развития событий. Первый предполагает неконтролируемый всплеск заболеваний коронавирусом, который продлится около 2–4 месяцев. Во втором случае ситуация будет более контролируема и продлится 3–6 месяцев. Конкретные сроки могут варьироваться, но общая тенденция на восстановление уже задана.